撰文︰勞永樂（全民健康動力主席／傳染專科醫生）
《醫．藥．人》 第 66 期
為長者及慢性病患者注射流行性感冒預防針，是減低他們由於流行性感冒病死或出現嚴重併發症的最有效方法，這是世界醫學權威一致的看法。因此，全球多國政府早已把注射流感疫苗訂定為重要的公共衛生政策，每年定時定候為有需要的國民提供免費或優惠注射。
上月，以色列有四名高危人士在注射流感疫苗後死亡，當地衛生官員竟在毫無證據、並遭當地醫學專家大力反對下，作了一個極為嚴重錯誤的「政治」決定：即時停止注射計劃。但事後因證明四名打流感針後死亡人士是死於心臟病，與流感疫苗完全無關，於是在24小時內又推翻決定，並親自上演真人注射流感疫苗的「打針秀」，以挽回國民信心。
市民依賴學者專家辨真偽
以國官員的輕率處事方式，幾乎打亂了整個北半球的流感預防疫苗注射計劃，製造全球不必要恐慌，影響不可說不少。但香港部分學者和醫生代表胡亂發言，叫市民不要注射疫苗，亦助長「不確資料」散播，同樣負上不可推卸的責任。
香港正值準備展開流感預防疫苗注射計劃，市民大眾評定以色列這場風波的真確與否，很大程度上要倚賴這些「有頭面」的學者和醫學界代表。因此，這些人士的言論須格外小心謹慎，而非信口開河，爭取曝光，結果令公眾茫然不知所措。另一方面，負責傳遞訊息的媒介，亦有責任核實和查證，在現今資訊發達的年代，世界距離已經很接近，搖一個電話或發一個電郵給世衛，便可獲得最新最快最準的資訊。
公共衛生不能輕率處理
根據香港大學分析1996-1999年死亡數據的研究顯示，香港每年平均由於流感而多死1,073人，當中大部分是65歲以上人士。這群對資訊接收能力較弱的人，一個錯誤訊息隨時令他們卻步。若他們今年誤以為疫苗出問題而放棄注射，從而增加死亡風險，究竟胡亂發放消息的專家、醫生或傳媒，承擔得起這後果嗎？
公共衛生課題每每牽一髮動全身，容不下半點妥協、輕率、個人出位、小眾利益存在。到底，民眾的健康和性命，遠勝個人的榮辱得失。
筆者最後一提，政府於今年為以下符合資格人士提供免費注射，包括：
（一） 綜援人士（只須符合以下其中一項）
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65歲或以上；或
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65歲以下的長期病患者；或
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6個月至23個月的幼兒；或
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懷孕婦女。
（二） 非綜援人士（須完全符合以下三項資格）
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65歲或以上；及
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患有長期病患，包括高血壓、心臟病或曾中風，其他心臟或血管病、肺病、肺阻病、慢性支氣管炎、肺氣腫、哮喘，其他肺氣管或呼吸道疾病、糖尿病、甲狀腺病，其他新陳代謝有關疾病、腎病、免疫力低的疾病等；及
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在公立醫院及診所覆診，包括專科門診、普通科門診及長者健康中心。
（三） 家禽業從業員
上述人士可於2006年11月6日起至12月底，帶同身分證、覆診卡、領取綜援證明（如屬綜援人士類別）到所屬醫院、診所或長者健康中心，或任何公立醫院普通科門診部查詢，要求安排注射。
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