撰文:Kit(綜合報道)
《醫.藥.人》 第 88 期
正當香港仍然為醫療融資、人口老化而煩惱錢從何來時,同為亞洲區內的各國已經把醫療服務向外擴張,拓展至世界各地。把醫療與旅遊結合,提供價廉物美的服務,為泰國帶來可觀外匯,其他亞洲各國見獵心喜,醫療旅遊近年成為炙手可熱的新商機。
香港國際醫療及保健服務展8月中旬展開,吸引不少外地醫療團體參展,當中不少以推廣醫療旅遊吸納香港客。尤以泰國、台灣的選擇最多。
醫療旅遊其實不是甚麼新興事業,早於許多年前我們都聽過不少名人明星到外國某些地方進行整形整容手術,這些醫療行為一直流行於較為富裕的名氣界,也可說是醫療旅遊的雛型。自從1997年,泰國率先推出醫療旅遊,吸引大批外地遊客,財源不絕之後,亞洲不少地區也爭相加入競爭。
泰國價廉物美
據統計,2006年全球約有140萬名外地旅客前往泰國接受醫療服務,為泰國創造近364億外匯。1997年亞洲金融風暴令泰國經濟一度接近崩潰,泰國曼谷的康民醫院其時推出醫療旅遊,乘着度假勝地的優勢,集旅遊與驗身於一爐,得嘗驕人收益,成功案例促使其他醫院紛紛加入,競爭之下使醫療配套日漸完備。至2004年更開始實施一項為期五年的國家發展策略計劃,由泰國公共健康部長帶領,推動泰國成為「亞洲健康旅遊中心」、「亞洲健康之都」。現時泰國醫院除提供驗身服務之外,更有時尚美容SPA,及五星級醫療服務配套,加上價錢相宜,而且服務人員通曉英文且態度殷勤,甚得香港及外國遊客歡迎。
新加坡以專業取勝
新加坡政府2003年開始大力推動醫療旅遊,為因新加坡旅遊景點不多,醫療旅遊的着眼點為「健康假期」,為旅客提供需要的專業外科手術或其他專門治療。服務對象以更換關節、心臟搭橋、牙科、眼科為主,近年亦積極推動美容與整形。
新加坡的醫療旅遊以拓展俄羅斯和台灣市場為主,成功吸引俄羅斯與台灣的中產階級到新加坡。根據《Forbes》雜誌資料,俄羅斯擁有全球第三多的億萬富翁,成為快速富起來的人群。據新加坡萊佛士醫院資料,到來求診的俄羅斯病人每年以倍數增長。
韓國獨擅整容
韓國政府和韓國醫療中心現正積極發展醫療旅遊,招徠外國遊客旅遊兼整容。在韓國首爾的狎鷗亭,一整條街都是整型整容的診所。韓國規例是不准整容診所做戶外廣告或是透過媒體做宣傳,所以一整條街的外牆都只有「整容前」及「整容後」的對比圖,而診所內也沒醫院的感覺。
外國人喜歡整型整容,韓國的整容術除了吸引本地人及東南亞各地愛美人士外,因為價錢對比外國不高,收費約為美國的三分之一,所以也吸引外地人藉旅遊之便,順道「改頭換面」。
到韓國尋求醫療服務的大多數為整形整容,其次為牙醫和身體檢查,據報道,由於愈來愈多日本、中國等亞洲女性到韓國來尋求整容服務,韓國首都首爾將開設整容美容支援中心,積極吸引醫療旅客。
新興勢力 ── 台灣
醫療產業是台灣近年少數可維持兩位數高成長的產業之一,估計台灣醫療器材年產值將由2003年的11.6億(美元)增加至2008年16.9億(美元)。台灣這幾年除了區內醫療發展蓬勃,近年更積極推動醫療旅遊。
由外貿協會及台灣醫學會主辦的「台北國際醫療展」於2007年首度成立「醫療服務專區」,引起極大回響,而今年醫療服務展區,將會以台灣的健康檢查為主,設定為「亞洲健檢中心」作主題,邀請有意發展國際醫療的醫院參展,為台灣醫療服務創造新商機。
台灣中華航空公司與台灣幾家著名醫院,包括新光醫院、萬芳醫院、長庚醫院等合作,推出體檢套餐,積極開拓醫療市場。由台北世界貿易中心主任林萍帶隊在香港國際醫療及保健展中,以「半分錢,一分貨」的取價搶攻香港醫療市場。
台灣醫療旅遊以「體貼女性」作賣點,提供一系列醫療服務包括乳癌篩檢、服務女性為主的醫學美容及標準身體檢查服務,供消費者選擇。
發展醫療旅遊台灣雖然起步較遲,但是,由於文字與語言與香港及中國大陸相通,除了吸引香港人,中國大陸更是其拓展的重要市場。
病人無國界
《Patients Beyond Borders》的作者Joesf Woodman指出,2007年全球有300萬個病人離開自己的國家到海外進行心臟科、美容整型、身體檢查、不孕及其他外科手術。由此可見,現時地球已經是名副其實的「地球村」,錢的確是跟着病人跑,病人更可以拿着錢找尋更優質或更合心意的醫療服務。
近幾年,亞洲區全力發展旅遊醫療,取得相關國際認證的醫療機構已超過100家。剛簽訂的「內地與香港更緊密經貿關係安排」(CEPA)補充協定,容許香港醫療服務北上投資,在放眼於中國大陸市場之外,香港醫療能否與其他東南亞國家在醫療旅遊上分一杯羹?
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