撰文:Donna
《醫.藥.人》 第 89 期
不少家長都有這個煩惱,就是孩子明明聰明伶俐,平時醒目精靈,但課業成績卻是慘不忍睹。寫字東歪西倒,左右不分。計算更是橫直式錯亂,默書考試,成績一塌胡塗。要他溫功課便會發呆,做功課的時間是別家孩子的幾倍,他是愚笨?還是懶散???
推動香港了解特殊學習障礙,兒科醫生陳作耘一直非常着力,他希望家、校、社會能互相合作,給學障兒童一個公平的發展空間。
給家長
如果你的孩子在學習方面有問題,先不要太緊張,要搞清楚他究竟是無心向學還是有特殊學習障礙而導致學業成績差。
不要擔心,不是所有學習有問題的兒童都是學習障礙患者,但是作為家長應有適度的警覺與懷疑,因為只有家長最了解子女,也是與子女關係最緊密的人,可從多方面的徵狀觀察子女會不會是患者。
因為特殊學習障礙是先天的,所以小朋友可能在兩三歲學前時便會出現徵狀,例如學習語言有困難、經常跌跌撞撞等都是值得留意的情況,另外,是否長期持續也是應該注意的問題。
父母不應逃避子女是特殊學習障礙患者,愈早發現子女是患者可以愈早求助,減少落後於同齡同學的情況,如果直至入學甚至是小學之後才發現,便浪費了早階段的學習時間,對小孩子來說相當可惜。
家長如有懷疑,可以到學校與老師或校長商量,尋求轉介。對待患特殊學障的子女應給予多一點容忍與支持,不要發脾氣,不妨試圖發掘子女其他天分,不少學障患者都有音樂、藝術、體育等天分。
給老師
香港的老師承擔着重大責任,一方面要應付不同的教育方案,一方面又要緊跟學生的教學進度,而且學校的學生人數眾多,春風化雨,着實不易為。但是,兒童特殊學習障礙的發現,最前線者可能就是老師。
十多年前,特殊學習障礙並不普遍,就是醫生對這個問題也不熟悉,現在特殊學習障礙無論在成因及處理方面都有較明確的掌握。隨着小班教學的落實,老師可以騰出較多時間應付問題學生。我們知道,要老師評估學生課業能力低是學障影響還是學生真的懶散無心並不容易,不過,作為教育的最前線,當希望老師可提高注意,如有懷疑,可及早轉介,以免耽誤學生的學習進度。
給醫生
家長在發現子女有問題(不論甚麼問題),很多時都會找醫生幫忙,前線醫生對學障患者應具有警惕,在聽取病人資料時,應詢問詳細病歷,甚至是家族病史。
醫生對學習或語言有問題的孩子要有高度學障的懷疑,雖然最後要治療患者不是醫生的工作,但是,在診斷患者的初期,醫生的參與卻是相當重要。
給社會
經過相關機構的努力,社會人士對讀寫障礙開始覺醒,被轉介到公營及其他社區服務中心作評估及治療的兒童不斷增加。根據教育署的統計,新被評定為學習障礙的兒童人數,已由1997/1998年的144人增加至2001/2002年的948人,而根據衛生署兒童體能及智力評估中心的報告,被診斷為不同學習困難的兒童人數亦由1998年的205人增加至2002年的800人。從數字增幅大概可推想到「隱形存在」的個案可能仍然很多。
這群學習有困難的學童,很有可能在成績上遠遠落後於同齡兒童而增加學習的挫折感,被家長和老師認定為懶惰、不用心、不聽話,因而走上歧途。在不適當的教育下,這群患有學習障礙的人成為犯罪人口的比例相對較高,令社會要付出極大且難以彌補的成本。所以,社會、家長和老師需要積極介入,接受學障兒童,轉介他們接受適當的教育。
給學障兒童
被診斷為學障兒童的小朋友就沒前途?
當然不是。
世界上很多知名人士都是學習障礙的患者,例如至今仍被推崇備至的科學家愛因斯坦、英國著名首相邱吉爾,還有美國總統約翰甘迺迪。科學家一般相信,有學習障礙的小朋友,很多都有其他方面的天賦。所以就是被診斷為學障患者也不必灰心害怕,接受自己的缺陷之餘,亦應發掘自己的長處。
別讓孩子輸在起跑點
父母無不希望自己的子女成龍,要承認子女是學障患者,心理上必須承受一定的掙扎。但是發現時間愈遲,患者浪費的時間愈多,舉例說三年級時才被發現學障,便浪費了之前多年的學習時間,亦即是說在起跑點時已經輸了。
學障發現愈遲,愈難追上之前的教育,對小孩子並不公平。而且,香港現時的特殊教育只延展至中學,亦即是說,學障的患者完成中學後,教育便完了。在現時基本學歷需求大學學位的社會,這群患者面對不公平的競爭。學障是終生的疾病,希望特殊教育能推展至大學,使學障患者能有進入大學的機會。
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