撰文：勞永勞（全民健康動力主席／傳染病專科醫生）
《醫．藥．人》 第 94 期
以目前及可見將來的經濟衰退，經多月炮製的最新財政預算案簡直乏善足陳，全無對策。由基層、中產，以至做點小生意的商人，政府的潛台詞其實都是叫市民「自求多福」，涼薄非常。唯一做對的，就只有力爭多年、終肯正視的重加煙稅。
煙草商代表高調反對增加煙稅百分之五十，理由是香煙走私活動必然增加，吸煙人數不會減少。若吸煙人數不減，業界又何需反對？斥資大搞公關反對加稅，豈不是為公眾利益出頭？
私煙何來？
反面文章正面讀，煙草商明顯是擔心銷量下降，更擔心高稅政策由香港席捲全國，導致龐大市場的發展大打折扣。
若大幅加稅確實增加走私活動，而不會減少吸煙人數。那先問一句，私煙從何而來？
答案當然也是從煙草商而來。
若煙草商真的關心走私活動增加，理應立刻停止供應此類產品，斷絕貨源，不法活動自然無疾而終。
由此可見，煙草商真正擔心的是加稅後得不償失。縱走私活動增加，亦不足抵償在銷售完稅煙方面的生意損失。
政府有責任保障市民
市民吸煙不幸上癮，難以擺脫；且患癌及心臟病機會大增，等同染上嚴重慢性疾病。政府有責任保障市民健康，而並非分化吸煙及非吸煙者，甚至鼓勵佔大多數的後者打壓、歧視前者，故增加煙稅並不是非吸煙大多數支持通過便是問題的圓滿解答，而是需要同時保障小眾權益。
此言亦非要提供設施讓吸煙者在不影響非吸煙者下繼續吸煙，因為對吸煙者仍欠公平，因為吸煙者所需的額外醫療費，非吸煙者往往亦需分擔。對兩者同樣公平的做法是政府投放更多資源，增加戒煙服務，讓吸煙者更方便、在更少痛苦下改變危害健康的習慣，如為他們開設晚間戒煙診所，讓他們不用向僱主請假便能及早接受治療。
增加煙稅導致吸煙人口減少的健康效應，不論吸煙與否，同樣受惠。但取於煙民，若能用更多於煙民，肯定有助化解矛盾，落實利民政策。
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