撰文：勞永樂（全民健康動力主席／傳染病專科醫生）
《醫．藥．人》 第 133 期
據悉，食物及衛生局局長周一嶽，可能於七月一日出任新政府的 勞工及福利局局長，執掌「做牛做馬」打工仔事務。
新職未上任，周醫生原來已為牛的事務奔波勞碌：5月17日，走訪英倫環境食物及鄉郊事務部，宣布即時進一步放寬英國牛肉入口限制。
解禁
英倫以蘇格蘭安格斯牛馳名全球，但因為在1996年3月發現牛海綿體腦病（Bovine Spongiform Encephalopathy），俗稱瘋牛症，英國牛肉被香港禁止進口，直至2009年6月才局部解禁，准許取自年齡小於三十個月牛隻的無骨牛肉進口，但不包括內臟。
瘋牛症由牛傳人，後果是無藥可治的「變種克瓦二氏症」，因此嚴格控制來自疫區的牛肉進口，屬必需公共衛生措施。至於指定只可進口無骨牛肉，因為神經組織是經過骨骼的孔道與牛的肌肉連接，帶骨牛肉就等同帶有神經組織牛肉，而牛的神經組織正是傳播瘋牛症的最高危部分。
牛內臟，包括牛腦及含有淋巴組織的器官，如肝、脾亦是傳播牛疫的高危部分。
瘋牛症已受控？
瘋牛症透過受污染飼料傳至牛群，在認知此傳播途徑後，不再使用問題飼料的牛是安全的，因此，年齡小於三十個月的牛被認定為安全。
周一嶽的最新放寬，包括准許取自年齡小於三十個月牛隻的牛肋條肉及帶骨牛肉，但不包括脊椎骨肉。意思是，適齡的牛肋骨、Ｔ骨等可以進口，但牛尾等包含脊椎骨的牛肉仍然被禁；後者帶有較多神經組織，故仍被視為高危。
另外，取自任何年齡牛隻的無骨牛肉，亦准再次運來香港。顯示港府相信英國已控制瘋牛症，不論牛隻年齡為何，風險已遠較2009年為低。
拼死吃牛肉
控制英國牛肉進口是否周一嶽政績暫難定論，因為「變種克瓦二氏症」的潛伏期動輒十多二十年，但對一眾拼死吃蘇格蘭安格斯牛的老饕而言，解禁則毫無疑問是好消息。
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