撰文：蘇曜華（香港醫院藥劑師學會會長）
《醫．藥．人》 第 136 期
大家有否發現，最近口服降血糖藥物及降膽固醇藥物的廣告就如雨後春筍，無論於巴士車身，抑或地鐵燈箱都不難看到。為甚麼這類廣告最近才出現？在藥物廣告方面，香港其實有甚麼規範？
在香港，醫藥用品廣告的內容是受《不良廣告（醫藥）條例》所限制。《不良廣告（醫藥）條例》禁止為藥物、外科器具或療法發布廣告，宣稱可以預防或治療某幾類疾病或病理情況，其中包括糖尿病、心血管系統疾病等，目的是為免市民自行不當地使用藥物而損害健康。因此，過往藥廠的廣告若涉及條例所載的疾病都不會直接提及藥物的名稱（Brand Name），以免觸犯法例。既然有法例禁止治療包括糖尿病在內的藥物發布廣告，那麼上述的口服降血糖藥物及降膽固醇藥物廣告不就是犯法嗎？
不良廣告空子多
一直以來，《不良廣告（醫藥）條例》存在不少灰色地帶，斟酌的地方主要是廣告上的字眼是否有「預防」或「治療」的意思。然而，於本年六月正式生效的《不良醫藥廣告（修訂）條例》則有如賭波合法化，為某幾類藥物的宣傳畫出一條清晰的界線，給予藥廠合法宣傳健康聲稱。
《不良醫藥廣告（修訂）條例》的立法原意其實在於規管「口服產品」，因不少「健康食品」的某些「健康聲稱」是不受既有的法例規管，公眾對此一直十分關注。在新修訂的條例下，某幾類健康聲稱是可接受的。例如為調節血壓、血糖、血脂的藥物發布廣告，可用「供關注血壓／血糖／血脂的人士服用」等健康聲稱。由此可見，對於原本已不受規管的健康產品來說，此條例的確是為相關產品多加了限制；可是相對原本已受《不良廣告（醫藥）條例》規管的藥物，廣告的發布毋疑是多了一重鑽法律空子的罅隙。
醫生瓜田李下惹嫌疑
除此以外，藥廠邀請醫生在媒體上（包括報章及電視）做宣傳，雖然表面似是推廣健康教育，但由於醫生跟藥廠「關係特別」，瓜田李下，公眾會覺得該醫生在用藥時，未必會作出最佳的選擇。現時的私家診所，醫生除了診金收入外，還有藥物收入。若某品牌藥廠跟某醫生特別稔熟，給予醫生的藥物入貨價格會不會較為相宜？會不會因此而驅使醫生偏好使用某一品牌的藥物？病人權益因此而被忽略？
《不良醫藥廣告（修訂）條例》生效之後，大大增加了市民接觸此類藥物廣告的機會。然而，因為廣告上的資訊並不完整，加上市民並非藥物專家，故此必須小心處理藥物廣告上的資訊，不應盲目盡信廣告。而且，市民不應過分受廣告影響而要求醫護人員處方相關藥物，因為醫護人員要考慮病人本身的病情、藥物的特性和副作用去選擇適當的藥物。當然，市民可向醫護人員查詢廣告所介紹的藥物是否適合自己，再一起討論治療方案。
藥物並非普通商品，若單憑廣告的資料來選用，容易引致誤用，對身體的傷害實是非同小可。大家要謹記，藥物廣告只能當作參考，並非讓大家取得藥物資訊的主要渠道，有關藥物的疑問應向藥劑師查詢！
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