余枝勝承認，在80年完成醫學院實習後出來揀讀精神科時，真的是少數中的少數，當時精神科剛起步，醫生亦奇缺，雖然青山醫院落成已20年（在1960年啟用），但人們一提起青山醫院，仍有種恐怖的感覺。
　　「以前，香港有出現精神病人，便會送上火車直駛廣州芳村精神病院等死，直至1949年，新中國成立才停止，之後由香港政府所建的高街精神病院及青山醫院接替治病角色。」
　　「即使如此，如果人們有癡呆、分裂、抑鬱等精神病，亦只有送入醫院住他10年8年等到死那天才出院。試想想，我們一生人在社會付出許多，養兒育女，奮鬥工作，為甚麼因年老，因有癡呆、有抑鬱就要被人遺棄在病床呢？中國人所說的五福臨門其中一福是善終，我覺得做醫生，起碼要做到這一點就是要幫助病人。」
　　「幸而藥物進步了，我要教他們堅持服藥，恢復情緒與自信，讓他們懂得享受他們的生活，教他們如何自我照顧，減低自己退化速度，要對前路有信心，使他們餘下日子活得更好些。還要教導如何紓緩護老者的照顧壓力……」
　　「香港人口愈來愈老化，老人初期的精神病可能只是失眠、焦慮、抑鬱、神經衰弱、癡呆，這情況早發現是可以控制的。但長期不理便很嚴重，會有自殺傾向、精神分裂，所以一定要盡早找出病原，及早醫治。」

打牌治病論
　　余枝勝可說是老人精神科外展隊的先驅者，他們在1992年倡議成立老人科外展隊，主動地離開醫院走進社區，這隊伍有醫生、有護士，他們分別去老人院、地區醫院門診部、社區中心，並四出講學，為老人家診症，評估他們精神病況，使社區關注這問題，並讓他們在社區中早早作出治療，而不是一發病便只有長期住院的唯一途徑。
　　另一方面，政府亦正視到長期住院，對病人、對家人、對社會，無論是治療方面、經濟以至人倫上都不是一個好事。為減低老人精神病人長期住院對病床依賴，醫院也來個大革新。
　　「我們把牆壁由白色髹成黃色或紅色，避免消毒藥水在病房瀰漫，鼓勵病人穿著私家睡衣，打電話鼓勵家人探望，游說家人接病人出院，又擔保一旦病人舊病復發，一定再接受他們入院治療……總之要令他們充滿希望，打破過去死路一條的感覺。」
　　「心理治療是很重要的，例如護士會對病人說：『恭喜你，你畢業了，可以回家過幸福生活，不用再在醫院學習了。』或者：『你家中的孩子很想念你，等著你回去。』」
　　病人回家了，外展隊醫護人員會定期探望。醫院方面亦新設一個佔地8000平方呎的病人俱樂部，這裡沒有病床，卻有麻將檯可以供病人回來約腳打麻將，這是余枝勝用「麻將治療」癡呆症中的成名之作。另外俱樂部內可以唱歌、養魚、淋花、看書報、唱粵曲、聽講座、寫詩、散步、聊聊天……
　　「打麻將不准用錢以免爭吵，他們在麻將檯上多動腦筋，晚上睡得好，也少了失眠，不用服失眠藥了。我以前有一個住院病人，一直不敢出院，經醫療隊鼓勵出院回家後，現在每星期約有5日，每天一早從赤柱坐車到葵涌醫院俱樂部玩，黃昏自己坐車回家，他無記性、有癡呆，但一樣找到他的生活，這就是我期盼的。」
　　套用余枝勝的口吻，這個外展隊是「摸著石頭過河」的實驗，似乎是成功了，而且還跨進一大步，醫療理念就是主動在社區發掘有初期癡呆病徵的老人並進行治療，減低老人自殺率，另方面，病人在家庭生活對病情亦有幫忙，並可減低病人長期佔用病床的醫療負擔。

老，不要灰心
　　余枝勝不是坐在醫院的醫生，他一直落手落腳地跑來跑去，去老人院要求院長收癡呆症的新症，披星戴月到長洲評估新症，去講書鼓勵老人家去就診……
　　他趣味盎然談到如何勉勵癡呆老人，訪問中段，好奇地追問余枝勝：「醫科生在70年代是天之驕子，不過，論得寵及賺錢程度，一定輪不到老人科，若再加上精神科，更可說是名列榜尾，為甚偏偏選這科呢？」他頓了頓，良久才說了我想也未想過的答覆：「我媽媽也有精神分裂，而且還有糖尿病……」
這一刻，余枝勝眼眶卻紅了，我們都靜下來了，答不上腔……真的抱歉。
　　其實，老人病不一定令人灰心的，有精神病也不一定令人氣餒，現在藥物進步得多，只要病情控制得好，一樣可以過平常人的生活。其實面對兒科病，一樣會令你激氣，癌病也會令醫生失去信心，反而老人家明白事理，只要你有耐性，多些關心他們，鼓勵他們，他們不但聽你話，還會教懂你許多人生哲理呢。」
　　余枝勝的童年志願不是讀醫，他說直至中4時，才考慮讀醫科來挑戰自己。
　　「我在荃灣官立讀中學，當年參加校際常識問答比賽連續過四關得到冠軍，發覺原來自己不太水皮，在選科時，心有點雄，便揀了最難讀的醫科。一直不大肯定我可以做醫生，最大原因是當年讀醫科學生要有些家底，我卻沒有，父親生意失敗破了產，母親又有病，又沒有公援，幸好當年香港大學醫學院改制度，可以申請貸款及助學金，於是我好努力做暑期工，課餘兼職賺錢，我身邊有很多人幫我，例如中學老師幫我搵學生供我補習，女朋友借錢給我交學費，那時，身邊的人都很痛錫我，我記得中學老師還送我一部顯微鏡給我溫習……」

名銜60個
　　畢業之後的余枝勝一直留任在醫管局及在公立醫院任精神科醫生，多次派到英國及澳洲進修。公餘時間積極參與社區。這不單止，他晚上申請到衛生署屬下的普通科診所做夜診醫生，然後他還在港大、中大、理工、嶺南等大學任教，又是癡呆症協會，新生精神康復會及一些志願機構任幹事和顧問，有時又應邀去法庭任精神科專家證人，例如八仙嶺大火，又例如去評估是否有人裝呆扮癡。還有，董特首頒了個榮譽勛銜給他，他又是傑出青年……，一大堆的頭銜，他說記不起有57個還是60個。
　　「我今年才48歲，有60個職銜也不算多，你知道以前的彭定康夫人、今日的董特首夫人的職銜都是超過60個，我比他們年輕，她們做得來，我也做得來。我人在江湖上，別人賞識我的才能，肯俾面我才找我去幫幫忙，難道我去拒絕人嗎？畢竟在老人精神醫科領域中，懂得的人不太多，既然我抽得到時間出來，幫到人便應該盡量幫，待我找到有接班人，我就放手，那不是很好一件事嗎？」
　　「我的成長，乃至我完成大學，身邊也有太多人幫忙，我才有今日，我覺得做人總不可以過橋抽板，所以幫到人便幫吧！」
　　儘管這個「過橋抽板」詞彙用得不恰當，儘管當年借錢給他交學費女友，即今日的太太及女兒埋怨他太忙，但他那回饋之心的確令人感動。
　　　 　　　　　　

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