撰文：林佑（研究員／香港大學李嘉誠醫學院中醫藥學院理科碩士）
《醫．藥．人》 第 180 期
甲醛真的好使好用，油漆加入甲醛、直髮劑加入甲醛、食物也會加入甲醛。問題是人體過量吸入甲醛會致敏，甚至致癌。不法商人卻喜歡把甲醛用在食物中當作防腐劑及漂白劑。
最近內地媒體報道關於魷魚絲含甲醛致癌物，事件再次令人關注食品安全問題。
據該報道指，北京市產品質量監督檢驗院從北京多處售賣魷魚絲的店舖抽樣檢驗，結果證實魷魚絲食品含高濃度的甲醛致癌物（每千克含10毫克），這些問題魷魚絲售賣店分布在北京市至少8處地方，當中包括山姆會員店、麥德龍十里河店、華堂商場豐台北路店、物美雲崗店以及豐台子健超市，其中豐台子健超市所售的大連華星源祥和食品有限公司出產的百里鮮魷魚絲更高達每千克含90毫克。為了進一步了解事情的真相，《法制晚報》（國內媒體）記者明查暗訪魷魚絲加工廠房，發現魷魚絲的加工環境非常惡劣，工作人員不但沒有穿著工衣、手套和鞋具，部分的製作物料／液體更是來歷不明。筆者相信，魷魚絲內含甲醛添加劑可能只是初步發現的問題成分之一。
魷魚絲加入甲醛的原因
甲醛（Formaldehyde）可視為一種多用途工業原料，也是良好的隔熱材料，可以製成膠合板、毛氈、 地板和煙草等等，廣泛應用於木材工業和紡織工業。除此以外，甲醛也是一種強烈刺激性物質，可作為強效的防腐劑和清潔劑。就上述個案而言，不法商人以高濃度的甲醛作為魷魚絲加工的原因，正因為甲醛擁有強力的漂白效果，能夠輕易令魷魚絲變得更白，且能有效延長保質期（防腐效果），方便保存。然而甲醛是一種有毒性物質，大量攝取會提高致癌風險，亦會引致其他疾病。
甲醛的危害
一直以來，甲醛是國家明令禁止添加到食品中的非食品添加劑，因為高濃度的甲醛會引起毒性反應。引起甲醛中毒的病徵包括頭暈、頭痛、乏力、嗜睡、食欲減退、視力下降等症狀，主要影響人體消化系統功能。
現代毒理學表明，甲醛的化學成分可能引起基因變異（致突變）；提高罹患鼻咽癌、血癌、淋巴癌、何傑金淋巴瘤（Hodgkin's Lymphoma）、多發性骨髓瘤、骨髓性白血病等癌症風險，不同程度影響精子活性（生殖毒性）。
參考資料：
1. http://news.xinhuanet.com/fortune/2016-04/08/c_128876790.htm
2. http://sina.com.hk/news/article/20160408/0/1/2/北京多次查獲魷魚絲含甲醛-長期食用易致癌- 5663040.html
3. http://baike.baidu.com/view/4913.htm
4. https://zh.wikipedia.org/wiki/甲醛
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