現時全球超過一半人口受瘧疾威脅，每年死亡率更超過60萬人。其實香港也曾受瘧疾威脅，直到上世紀中後期，瘧疾才真正在香港絕跡。根據香港衛生防護中心須呈報的傳染病統計數字，在過去五年，本地的瘧疾個案平均每年二三十宗，主要由外地傳入。

瘧原蟲
　　瘧疾是由瘧蚊所傳播的瘧原蟲所引起的傳染病，潛伏期約7-30天（原蟲更可潛藏肝臟內達數月或更長時間）。症狀包括間歇性發燒、畏寒、冒汗、頭痛、疲倦和肌肉或關節疼痛。如未能及早醫治可導致貧血、肝／腎衰竭、痙攣、神志不清及死亡。

瘧原蟲可分：

• 間日瘧原蟲（Plasmodium vivax）
• 三日瘧原蟲（P. malariae）
• 惡性瘧原蟲（P. falciparum）
• 卵形瘧原蟲（P. ovale）  

　　惡性瘧原蟲的潛伏期較短，間日瘧及卵型瘧則可長達數月至數年之久。用於治療及預防瘧疾的藥物不多，而一些能治療瘧疾的藥物也不一定建議用於預防方面，即使可以，劑量及療程也有所不同。根據現時美國疾病控制及預防中心（CDC）的建議，預防瘧疾藥物有下列幾種：

Chloroquine（氯喹）
　　現時絕大部分疫區（包括南美洲、非洲和南亞），已出現Chloroquine抗藥性（當中以惡性瘧原蟲尤甚）。此藥必須在出發到疫區前1-2周開始服食，每周於同一日子服食一次，離開疫區後，繼續服食4周。由於此藥只需每星期服食一次，因此服藥依從性較佳。藥物不良反應包括頭痛、胃腸道不適及痙攣。長期服食可對視網膜造成損害。
　　此藥亦適用於孕婦及兒童，但是蠶豆症（Glucose -6-Phosphate Dehydrogenase Deficiency，G6PD）患者慎用。重症肌無力、癲癇及銀屑病患者忌用。

Mefloquine（甲氟喹）
　　Mefloquine主要用於出現Chloroquine 抗藥性的地區，保護成效達90％以上，雖然Mefloquine的抗藥性情況並不嚴重，但美國疾病控制及預防中心已不建議到泰國、老撾及緬甸等地旅遊人士以此藥作為預防性藥物首選。此藥必須於出發到疫區前2-3周開始服食，然後每周於同一日子服藥一次，離開後持續服食4周。由於此藥的半衰期較長，因此即使忘記服藥兩三天，立即補服也不會對血中藥物濃度構成大幅波動，預防瘧疾作用不會受影響。 
　　由於Mefloquine與Quinine（奎寧）及Quinidine（奎尼丁）結構相似，故對以上兩種藥物過敏者忌服。Mefloquine副作用包括惡心、頭暈、頭痛、情緒轉變等，不建議精神病患（抑鬱或焦慮）、癲癇者和心律不整者使用。由於此藥可導致眩暈、平衡失調或中樞／周邊神經系統失調的情況，一些潛水及飛行駕駛中心不容許服用Mefloquine的人士進行深海潛水或駕駛機械活動。此外，於2013年，澳洲及新加坡更先後發放有關此藥可增加視神經病變的不良反應。

Doxycycline（去氧羥四環素）
　　主要用於Chloroquine及Mefloquine出現抗藥性地區，出發至疫區前1-2天開始服食，然後每天服藥一次至離開疫區後4周。由於只需在出發前1至2天開始服用，絕對適合那些沒有作事前預防準備或較急離境的旅遊人士。副作用主要包括胃腸道不適、食道炎、增加皮膚感光性而容易造成曬傷，以及引起陰道念珠菌感染。
　　制酸劑及奶類製品可降低四環素的藥效，因此使用時間應相隔2-4小時。若需要同時使用口服傷寒疫苗，必須在服食傷寒疫苗後至少3天才可開始服食此藥，否則口服傷寒疫苗的藥效會被降低。此藥屬四環素類抗生素，因此8歲以下兒童、孕婦及哺乳期間均不可服用。

Atovaquone（阿托喹酮）／Proguanil（氯胍）
　　此兩種藥物合用能殺滅紅細胞前期瘧原蟲 ，並可大大降低抗藥性出現的機率，研究顯示其預防成效達95％以上。療程較其他藥物短，在出發前1-2天開始服用，每天一次，離開疫區7天後便可停藥。最常見的不良反應為頭痛及胃腸道不適。與Mefloquine、Doxycycline及Chloroquine相比，副作用的出現較少及較易接受。 

Primaquine （‎伯氨喹）
　　對間日瘧原蟲的作用較大，屬二三線藥物。只需在出發到疫區前1-2天開始服用，每天一次，離開疫區7天後便可停藥。此藥可引起腹部不適、惡心、嘔吐。忌用於紅斑狼瘡、類風濕關節炎、孕婦、哺乳及蠶豆症。

如何選用合適藥物？
　　諮詢醫生／藥劑師意見，也可瀏覽世界衛生組織、疾病防治及控制中心或當地官方旅遊網站，其他的網絡資訊則應謹慎審閱，因為內容可能只是個人經驗分享，缺乏實證醫學基礎，並且未能及時更新。

• 確實了解所到地區的疫情、瘧蚊種類、季節、逗留時間、住宿環境及設施。
• 清楚告知醫護人員自己的身體狀況、慢性疾病、服藥史及過敏史。
• 評估自己的服藥行為（雖然每周服藥一次較易為人接受，但相對亦較易忘記）。

　　研究指出，不論是每周或每天服食一次的藥物，依從性均一般，主要原因為忘記服藥，因為出外旅遊的作息及飲食時間與平常不同，因此要準時服藥有時會變得不容易。

參考資料：
1. Center for Health Protection, Department of Health 2014. Hong Kong Special Administrative Region.
2. Global Technical Strategy for Malaria 2016-2030. World Health Organization.
3. Guidelines for malaria prevention in travelers from the UK 2015.
4. Malaria prevention in the expatriate and long-term traveler, Daniel O'Brien and Beverly Biggs. Australian Prescriber, Vol.25, No.3, 2002.
5. Malaria chemoprophylaxis in the age of drug resistance. Currently recommended drug regimens, Kain KC, Shanks GD, Keystone JS. Clin Infect Dis 2001;33:226-34.
6. Neuropsychiatric adverse effects of mefloquine. What do we know and what should we do? Nosten, F and van Vugt, M. CNS Drugs. 1999; 11:1-8.

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