撰文：林佑（研究員／香港大學李嘉誠醫學院中醫藥學院理科碩士）
《醫．藥．人》 第 183 期
對於一些受到嚴重心理創傷的人而言，恐懼或抑鬱已經有了深刻記憶，容易引起極端的情緒與行為。新近有研究發現，阻斷某種腦神經受體，可消除恐懼記憶。
焦慮症（Anxiety Disorders）及創傷後遺症（Post-Traumatic Stress Disorder，PTSD）是重要的情緒病，除使用藥物外，常需通過心理輔導來紓緩和調節，療程較為漫長。
消除恐懼反應
來自美國耶魯大學（Yale University）的研究人員進行了一項動物實驗，他們發現當調節腦內的一種神經細胞受體，可以幫助動物消除根深柢固的恐懼反應，回復正常心理狀態。研究結果已發表在國際期刊《Journal Molecular Psychiatry》。
耶魯大學神經學與神經科學教授Stephen Strittmatter早前的研究發現，腦神經細胞的一種腦細胞受體（定名為Nogo Receptor 1）在動物青春期期間有穩定神經元的作用（即是具有神經修復與連接功能），而隨著動物的年齡增長，這種修復能力會逐漸下降甚至停止。
研究小組嘗試使用典型的一種動物恐懼測驗 ── 該模型是以輕度的足部電擊並配合混亂的聲頻，令大鼠產生恐懼的記憶，這種恐懼記憶類似於人類心理受到創傷後的情緒失常，難以忘記，即使在數個月後，微弱的混亂聲頻也會引起大鼠極端的焦慮情緒。
阻斷受體改善病情
在整個實驗過程中，神經科學研究生Sarah M. Bhagat阻斷恐懼模型中大鼠的腦神經受體Nogo Receptor 1與分子間的聯繫，結果發現大鼠沒有明顯的恐懼行為，由此看來，阻斷Nogo Receptor 1或可消除動物對恐懼的反應。而對於創傷後遺症的患者而言，我們是否可以通過阻斷神經受體（泛指Nogo Receptor 1）並配合行為療法來改善創傷後的情緒疾病呢？
Stephen Strittmatter教授打算繼續研究把Nogo Receptor 1發展成治療創傷後遺症藥物的可能性，不過，Nogo Receptor 1被阻斷後，是否會對腦部會否有其他的影響，仍有待研究進一步探討。
| 參考資料： 1. http://scienceblog.com/479704/blocking-a-single-molecule-defeats-chronic-fear/#3wuu28ByBXkHB2GA.97 |
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