撰文：Donna 鳴謝：龍廷鈞醫生（骨科專科醫生）
《醫．藥．人》 第 42 期
大部分人，幾乎不限年齡，都會聽過或曾經試過腰背痛，腰背痛的普遍程度比之傷風感冒，可能更要流行。在英國，背痛問題相當嚴重，據估計，每年每個勞工為背痛所花的費用平均為208英鎊。在香港，腰背痛已經成為都市病，十個上班族，八個曾經此苦。我們常說腰背痛，但是，痛在哪裡？為甚麼會痛？要見哪些醫生？要怎樣醫治？凡此種種，總是隨日子而不了了之，讓痛症拖延，日復一日。
現今日益都市化的社會，腰背痛幾乎和感冒一樣，成為了一種流行病。有研究指出，80-90％的人在一輩子中至少有一次背痛經驗。
腰背痛是一個很廣泛的詞語，一般來說，患者是不知道自己哪一節腰骨感到痛，只能大概的說出一個範圍。腰背痛較常見是源於脊柱，也就是我們常說的脊骨或是腰骨。
你是哪一種腰背痛？
脊柱上所出現的痛楚可簡單地分為上背痛（Upper Back Pain）和下背痛（Low Back Pain），而一般我們常說的腰背痛多是泛指下背痛。
很多人若出現腰背痛都是塗一點外用止痛膏，或是吃些止痛藥，待痛症紓緩之後便不了了之。但是，腰背痛其實可大可小，嚴重的甚至需要手術治療。
骨科專科醫生龍廷鈞解釋，患腰背痛的人，原因不一，最重要的是，腰背痛並不是一個「病症」，而是一個「病徵」，在病徵之下可能隱藏嚴重的疾病，是患者難以自我判斷的，所以，若腰背痛症維持整個星期，必須讓醫生協助找尋疼痛的來源。
下背痛的原因：
- 創傷 ── 較常見肌肉性背痛、背傷，或是扭傷肌肉、筋，關節脫位、韌帶斷裂、骨折等，或是由於骨折而造成脊椎滑脫（Spondylolisthesis）。
- 勞損 ── 長期相同的姿勢，使相同的關節過度勞損。
- 退化 ── 脊骨、腰椎或關節退化，椎間盤軟骨突出，甚至是因為年紀大骨質疏鬆而出現的壓迫性骨折（Collapse Fracture）。
- 腫瘤 ── 絕大部分出現在骨骼中的腫瘤，多是由其他器官的腫瘤轉移所引致。
- 細菌感染 ── 以關節部位受細菌感染為主
- 炎症 ── 強直性脊椎炎、類風濕性關節炎等患者，都會出現下背痛。
- 內科問題引致 ── 腎臟病或輸尿管結石
- 慢性下背痛
慢性下背痛
龍廷鈞醫生說，「下背痛的成因除了與脊柱有關，也有些是關係到纖維組織炎症（Fibrositis，又稱Fibromyalgia，Fibromyositis），這種纖維組織炎症常被稱為肌筋膜症候群（Myofascial Syndrome）。纖維組織發炎的徵狀是身體肌肉和關節部位僵硬疼痛，而痛感可以是持續性或是間歇性，較常見於女性。此症不會導致關節損傷，臨床也不找到肌肉發炎或損壞，解剖研究亦找不出病因。例如慢性疲倦（Chronic Fatigue Syndrome）也是一個沒有客觀化驗可以證明的症候群。對於這些症候，有些人簡單地稱為慢性背痛症候群（Chronic Back Pain Syndrome）或是慢性下背痛（Chronic Back Pain）。」
龍醫生說：「這類型的下背痛可說最難處理，醫生應該先排除所有可能導致背痛的原因，在磁力共振（Magnetic Resonance Imaging，MRI）找不到任何引致下背痛的成因，而其他化驗亦完全正常之下，才可以稱為慢性下背痛。最常見下背痛的位置是腰椎和尾椎（L1至S2）。」
治療慢性下背痛的方法很多，最常見是服食止痛藥，簡單如撲熱息痛、非類固醇類止痛藥或是止痛藥力較佳的嗎啡類；嚴重的可作針藥注射，如肉毒桿菌、麻醉藥或是類固醇不等。除此之外，更嚴重的可做硬膜外注射（Epidural Injection）。療效則看各個病人不同而有差異，通常病人都不太願意接受針劑注射。
據龍醫生解釋，在骨科醫生的概念中，慢性下背痛就如糖尿病與高血壓，必須著眼於如何控制，使病情不再復發。龍廷鈞醫生認為，體能鍛鍊在慢性下背痛是頗見成效的。強化了背脊機能，減輕體重，使腰椎負荷減低，實際又見效。
也有些背痛是因為腰椎退化而引起，一般上了年紀的人都會把退化而引起的腰痛歸納於慢性下背痛。究其實，這種病症是退化性問題，實際不能算是慢性下背痛。
處理
非手術治療
- 非類固醇類止痛劑
- 嗎啡類藥物
- 物理治療
- 注射類固醇、肉毒桿菌、麻醉劑。
甚麼時候要做手術？
- 手術應該在必須的情況下才進行
- 背痛的時間已經很長，影響了日常生活。
- 神經線開始失效
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