膽固醇和三酯甘油是血液內重要的脂肪。膽固醇是身體製造細胞膜、腦神經細胞和膽汁的主要成分，人體更能利用膽固醇製造所需的維他命D和各種重要的荷爾蒙。人的身體能生產維持生命所需的膽固醇，但亦可以從食物中吸收。在血液中，膽固醇是以脂蛋白（Lipoproteins）的形式被運送到身體各部分。

脂蛋白大致上可分為以下幾種：
‧極低密度脂蛋白（VeryLowDensityLipoproteins，VLDL）
‧低密度脂蛋白（LowDensityLipoproteins，LDL）
‧高密度脂蛋白（HighDensityLipoproteins，HDL）

　　一般而言，由低密度脂蛋白運輸的膽固醇稱為低密度膽固醇（LowDensityLipoproteinsCholesterol，LDL-C），高密度膽固醇（HighDensityLipoproteinsCholesterol，HDL-C）就是由高密度脂蛋白運輸。血液中總膽固醇（TotalCholesterol）或低密度膽固醇（「壞膽固醇」LDL-C）偏高，都會增加動脈粥樣硬化而引起心臟病和中風的機會。相反地，高密度膽固醇（「好膽固醇」HDL-C）能減低心臟病和中風的機會。雖然三酯甘油高對心血管病的影響尚未能確定，但是，當三酯甘油在血液中的濃度高過500mg/dL，患上胰腺炎的機會就會增加。

藥物治療
　　在進行適當生活方式改善治療（TherapeuticLifestyleChanges）後，例如：控制食物中吸收的飽和脂肪和膽固醇分量、定時的運動、戒煙和控制體重，膽固醇和三酯甘油的度數仍然未能達到目標，病人就有可能需要服用降膽固醇藥物。醫生處方時，會按照病人空腹驗血的膽固醇和三酯甘油度數，本身的其他疾病（例如：糖尿病、冠心病、胃病）和其他共同服用的藥物作出適當的藥物和劑量選擇。